Desarrollo

La psicología social y la percepción social, es como entre salir del huevo o clasificando.

La psicología social y la percepción social son conceptos interrelacionados, pero con enfoques distintos dentro del campo de la psicología. Para entenderlos bien, vamos a detallar cada uno y luego ver cómo se conectan.

Psicología Social

La psicología social es una rama de la psicología que se dedica al estudio científico de cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas son influidos por la presencia real, imaginada o implícita de otras personas. En otras palabras, busca comprender cómo el entorno social (grupos, normas, cultura, interacción con otros) moldea al individuo y cómo los individuos, a su vez, influyen en ese entorno.

Características y Temas Principales de la Psicología Social:

Influencia Social: Explora cómo las personas cambian sus actitudes y comportamientos debido a la presión de grupo, la obediencia a la autoridad, la persuasión, etc.
Cognición Social: Se refiere a cómo las personas piensan sobre sí mismas y sobre los demás, cómo interpretan, almacenan y utilizan la información social. Aquí es donde la percepción social encaja como un subcampo crucial.
Actitudes: Estudia cómo se forman las actitudes (evaluaciones positivas o negativas hacia personas, objetos, ideas), cómo cambian y cómo influyen en el comportamiento.
Identidad Social: Analiza cómo la pertenencia a grupos sociales influye en la autopercepción y el comportamiento.
Prejuicios y Estereotipos: Investiga las causas y consecuencias de las actitudes y creencias negativas hacia grupos específicos.
Comportamiento Prosocial y Agresión: Examina por qué las personas ayudan a otros (altruismo) y por qué se comportan de manera agresiva.
Relaciones Interpersonales: Aborda temas como la atracción, el amor, la amistad y los conflictos.
Dinámica de Grupos: Estudia cómo los grupos funcionan, las interacciones dentro de ellos, el liderazgo y la toma de decisiones grupales.

La psicología social tiene un alcance muy amplio y busca explicar fenómenos complejos que van desde por qué nos conformamos con la opinión de la mayoría hasta cómo se desarrollan los conflictos intergrupales.

Percepción Social

La percepción social es un área específica dentro de la psicología social. Se refiere al proceso mediante el cual formamos impresiones y hacemos inferencias sobre otras personas. Es el estudio de cómo recopilamos, interpretamos y organizamos la información sobre los demás para entender sus intenciones, emociones, personalidades y comportamientos.

Aspectos Clave de la Percepción Social:

Formación de Impresiones: Cómo construimos una imagen mental de alguien basándonos en la información que recibimos (rasgos físicos, verbales, no verbales, comportamiento). Las primeras impresiones son digamos un adjetivo central en este ámbito.
Atribución Causal: El proceso de explicar las causas del comportamiento de las personas (incluido el propio). ¿El comportamiento de alguien se debe a su personalidad (disposicional) o a la situación en la que se encuentra (situacional)?
Sesgos Perceptivos: Tendencias sistemáticas a percibir a los demás de cierta manera, que a menudo pueden llevar a errores o distorsiones. Ejemplos incluyen el error fundamental de atribución, el sesgo de confirmación o el efecto halo.
Procesos Cognitivos Subyacentes: Involucra la atención (a qué señales prestamos atención), la interpretación (cómo damos sentido a esas señales), la memoria (cómo recordamos experiencias pasadas) y el recuerdo (cómo recuperamos esa información).
Influencia del Contexto: La percepción social no ocurre en el vacío; el contexto social y cultural, así como nuestras propias experiencias y expectativas, influyen en cómo percibimos a los demás. Tipo normas que no necesariamente estan correctas.

Relación entre Psicología Social y Percepción Social

La percepción social es un componente fundamental y un subcampo crucial de la psicología social.

La psicología social es el campo más amplio que estudia cómo la presencia de otros influye en los individuos y en los grupos.
La percepción social es el proceso cognitivo específico que nos permite entender a esas «otras personas» en nuestro entorno social. Es decir, cómo formamos nuestras ideas sobre los demás, que luego influyen en cómo interactuamos con ellos.

En resumen: La psicología social nos da un modo de secuencia general de la interacción humana y la influencia social, mientras que la percepción social nos explica uno de los mecanismos cognitivos clave a través del cual interpretamos y damos sentido a esa interacción. Sin la percepción social, sería imposible que existiera la interacción social compleja que estudia la psicología social.